Success story de la Mazda MX-5.

MX-5 : Le secret du succès
Miata, son nom sur le marché américain, évoque le charme des courbes féminines.
Pour le marché européen, le constructeur nippon a tout simplement trouvé la formule de l’élixir de jouvence. A la fois classique pour sa ligne intemporelle, la MX-5 est tout ce qu’il y a de moderne en ce qui concerne la mécanique.
La genèse
Le premier croquis était la résultante d’une discussion en 1979 entre Kenichi Yamamoto, le responsable du développement de Mazda et le journaliste américain Bob Hall.
Pendant près de dix ans, l‘idée d’un roadster était en gestation et le projet portant le nom de code LWS (lightweight sports car) avait fini par s’imposer. En 1987, Mazda présenta le prototype définitif à un jury d’expert et leur réaction fut unanime le projet avait le potentiel nécessaire pour devenir un succès. En mars 1989, la Mazda MX-5 fut présentée officiellement au public, à Hiroshima.
La muse inspiratrice
A la fin des années 80, l’unique spider rescapé de la mode sixties était l’Alfa Romeo Duetto, qui partagea la vedette avec Dustin Hoffman dans le film « The Graduate ». Malheureusement à cause des trop nombreux restylings, cette dernière n’avait plus le charme d’antan. Mais la MX-5, avec son long capot et un volume arrière court remémore sa muse inspiratrice la Lotus Elan.
MX-5 dans le livre des records
La Mazda, développée principalement à l’intention des marchés américain et japonais, ne tarda pas à conquérir l’Europe.
La Mazda MX-5 au fil du temps est devenue le roadster le plus vendu de tous les temps. Plus d’un demi-million d’exemplaires ont été produits pendant les dix premières années entre 1989 et 1999. Après une décennie de production, une série spéciale « 10th Anniversary » souligna cet exploit. En mars 2004, quinze ans après sa présentation officielle, le cap des 700000 exemplaires était atteint.
La renaissance du concept roadster
S’inspirant du style des années 60, cette petite propulsion avec son moteur antérieur, offre un véritable plaisir de conduire et le contre-braquage est à l’honneur. La boîte de vitesse à étagement serré renforce l’esprit sportif. Ces valeurs fondamentales ont été encore améliorées avec les années. Le passage du nouveau modèle, en 1998, s’accompagne d’une évolution des motorisations. Sa transformation esthétique, passe par l’abandon du système escamotable du groupe optique, en faveur de phares en amande et aussi des boucliers plus enveloppants, et à l’intérieur la planche de bord est profondément revue.

 

Model Year 2004
La dernière édition revue et corrigée se distingue par ses jantes en alliage léger au nouveau design. La partie centrale de la planche de bord est teinte en argent et la MX-5 est disponible avec trois nouvelles couleurs de carrosserie.
Le Model Year 2004 dispose de deux motorisations essence en harmonie avec son comportement dynamique. Le 1,6 l est un quatre cylindres de 110 ch à la fois sportif et souple. Le couple maximal de 134 Nm est disponible à 5000 tr/min, l’accélération de 0 à 100 km/h s’effectue en 9,7 secondes et la vitesse de pointe est de 191 km/h. La consommation est de 7,8 litres aux 100 km en cycle mixte, ce qui correspond à 188 grammes de CO2 par km.
Le moteur 1,8 l dispose d’une puissance de 146 ch à 7000 tr/min et autorise une vitesse de pointe de 205 km/h. Le couple est de 168 Nm au régime de 5000 tr/min. La consommation est de 8,7 l/100 km ce qui correspond à une émission de CO2 de 210 g/km.
C’est désormais une tradition, Mazda propose en complément de gamme, deux éditions spéciales, la vulcanienne Etna et la noble Passion.
En option le roadster se transforme en coupé sport, grâce au hartop en composite muni d’une lunette arrière chauffante.
Le concept car Ibuki : A la fois classique et moderne
Le style extérieur de la MX-5 a quelque chose d’intemporel. Il a évolué avec le temps, tout en conservant une forme classique et moderne à la fois. La formule initiale n’a pas changé avec les années et le concept Ibuki s’inspire de la première version de 1989.
Ibuki signifie en japonais « insuffler une nouvelle énergie avec vigueur ». Le renouveau passe par le passé, en effet le concept exposé au Salon de Tokyo dévoile les possibles lignes de la future MX-6.
Cet exercice de style n’est toutefois pas le modèle définitif, mais le projet donne visuellement la mesure de son potentiel. On peut penser à une évolution de la calandre, qui sera ressemblante aux derniers modèles de la marque, Mazda 2 et 6 avec les ailes marquantes de la RX-8.
Le concept Ibuki joue la double carte du classicisme et du modernisme.

Geraldo Comparetto